Une agence de voyages est avant tout un conseiller qui assure également la qualité d’intermédiaire pour ses clients. Autonome, il travaille avec divers prestataires de la filière tourisme. En offrant des services personnalisés, des propositions de prix et de voyage, une agence de voyage est en charge des préparatifs, de l’organisation d’un voyage depuis le départ jusqu’au retour de son client.
Les agences de voyages : des entreprises indépendantes
La plupart des agences de voyages appartiennent à des réseaux. Ce sont soit des réseaux intégrés de type American Express, ou franchisés tels Thomas Cook, voire volontaires comme Selectour. Les agences volontaires appartiennent à un groupement incluant des services spécifiques et des capacités de négociation. Leur qualité de conseil leur permet de s’assurer et d’avertir sur les formalités d’entrée dans un pays étranger. Agrégateur de services, l’agence de voyages travaille de concert avec les compagnies aériennes, les hôteliers, les loueurs de voiture, les compagnies d’assurance. Ses missions consistent à la fois à négocier les voyages pour un meilleur rapport qualité/prix et sans ménager leur énergie, elles disposent des meilleures offres sur les promotions et les solutions liées aux différentes options. Le consommateur est considéré grâce aux services d’une agence de voyages qui solutionne les divers problèmes éventuels rencontrés en cours de séjour. L’agence de voyages, en fonction du portefeuille et des attentes du client, va organiser un voyage qui prendra en compte tous ces facteurs. En charge de la sécurisation du séjour, elle est un interlocuteur efficace des autorités dans le cadre d’un arrêt des ventes sur recommandation du Ministère des Affaires Etrangères. Les agences de voyages ont accès aux brochures des tour-opérateurs et aux systèmes de réservation informatique. Elles peuvent opter pour la composition de leurs produits en combinant les différentes offres. Leurs prestations sont rémunérées sur la base d’une commission par leurs clients, incluant les honoraires de conseil et de réservation. Affiliées depuis 2009 à une commission d’immatriculation, qui leur remet un numéro d’immatriculation, les agences de voyages revendiquent la qualité de professionnels du tourisme. Une agence de voyages est, soit distributrice, réceptive ou voyagiste, tels les tour-opérateurs. Depuis 2005, une nouvelle génération d’agences de voyages est apparue sur le marché. Ce type d’agences possède son propre système de réservation, afin de travailler sur des offres nombreuses avec une marge réduite, tout en réduisant l’effectif requis. Les agences de voyage en ligne sont essentiellement des distributeurs qui proposent des voyages à bas prix.
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